Een eigen bedrijf beginnen met paarden: voor veel paardenliefhebbers klinkt het als een droom. Werken met paarden, van je passie je beroep maken en zelf bepalen hoe je je dagen indeelt. Misschien wil je paarden trainen, lesgeven, paarden verzorgen, een pensionstal runnen of een andere dienst aanbieden binnen de paardensector.
Maar ondernemen met paarden is meer dan werken met dieren waar je van houdt. Een hippisch ondernemer is óók ondernemer. Dat betekent klanten vinden, administratie bijhouden, kosten maken, tarieven bepalen, plannen, keuzes maken en soms moeilijke beslissingen nemen.
Hoe zorg je ervoor dat je onderneming meer wordt dan een betaalde hobby? En hoe houd je daarnaast voldoende tijd en aandacht over voor je eigen paard, training en ontspanning?
Een hippisch ondernemer is iemand die een bedrijf heeft dat op de een of andere manier verbonden is met paarden, paardensport of de paardenhouderij. Dat kan op veel verschillende manieren.
Denk bijvoorbeeld aan:
Je hoeft dus niet zelf dagelijks paard te rijden om een hippisch ondernemer te zijn. Ook als je bedrijf zich richt op training, gezondheid, verzorging, voeding, huisvesting of andere aspecten rondom paarden, maak je deel uit van de brede hippische sector.
Juist die breedte maakt de paardensector interessant. Tegelijkertijd betekent het dat ondernemerschap er voor iedereen anders uitziet.
Veel mensen beginnen met ondernemen vanuit hun passie. Dat is mooi, maar het kan ook een valkuil zijn.
Als je dol bent op paarden, voelt het in het begin misschien helemaal niet als werk. Je vindt het leuk om een paard te trainen, klanten te helpen of uren op stal door te brengen. Je bent bereid om een extra uurtje te werken en vindt het geen probleem als een klant op een ongebruikelijk tijdstip belt.
Maar na verloop van tijd kan de werkelijkheid anders worden. Je hebt bijvoorbeeld geïnvesteerd in een trailer, opleiding, accommodatie, materiaal of website. Daarnaast zijn er kosten voor verzekeringen, administratie, vervoer en onderhoud. Misschien ben je iedere dag bezig met berichten van klanten, terwijl je ondertussen ook je eigen paard wilt trainen.
Dan ontstaat de vraag: verdien ik eigenlijk genoeg om dit bedrijf gezond te houden?
Dat is geen ongezellige ondernemersvraag. Maar een vraag die je jezelf altijd moet blijven stellen als ondernemer.
Een onderneming kan ongemerkt veranderen in een betaalde hobby. Je werkt hard, hebt plezier in wat je doet en hebt misschien zelfs voldoende klanten. Toch blijft er onderaan de streep weinig over.
Dat kan verschillende oorzaken hebben. Misschien zijn je tarieven te laag. Of je rekent alleen de tijd die je daadwerkelijk bij de klant doorbrengt, terwijl reistijd, voorbereiding, administratie en communicatie ook tijd kosten.
Stel dat je een uur paardrijles geeft. Voor de klant is dat misschien een uur. Voor jou kan diezelfde les betekenen:
Dan ben je al snel meer dan twee uur met één les bezig. Als je alleen naar dat ene lesuur kijkt, lijkt je tarief misschien prima. Kijk je naar de totale tijd, dan kan het beeld behoorlijk veranderen.
Daarom is het verstandig om regelmatig niet alleen te kijken naar wat je omzet, maar vooral naar wat er overblijft nadat je kosten en tijd zijn meegerekend.
Een veelgehoorde gedachte bij zelfstandig ondernemen is: ik ben mijn eigen baas, dus ik kan mijn tijd zelf indelen. Dat is deels waar. Maar vrijheid betekent niet automatisch dat je minder hoeft te werken.
Als ondernemer ben je zelf verantwoordelijk voor het resultaat. Er is geen werkgever die bepaalt welke klanten je aanneemt, wanneer je administratie af moet zijn of hoeveel je deze maand moet verdienen.
Dat vraagt om keuzes. Je kunt niet altijd iedere klant helpen. Je kunt niet iedere training aannemen. En je kunt ook niet op ieder moment beschikbaar zijn. Grenzen stellen is daarom geen teken dat je minder betrokken bent. Het kan juist helpen om je bedrijf gezond te houden.
Dat geldt ook voor je eigen paard.
Een van de bijzondere uitdagingen van een hippisch ondernemer is dat werk en hobby zich in dezelfde omgeving kunnen afspelen.
Je kunt de hele dag met paarden bezig zijn en toch thuiskomen met het gevoel dat je nauwelijks iets met je eigen paard hebt gedaan.
Dat klinkt misschien tegenstrijdig, maar het komt regelmatig voor.
Je hebt overdag klanten geholpen, paarden getraind of stalwerk gedaan. Je hebt ondertussen telefoontjes en berichten beantwoord. Aan het einde van de dag ben je moe. En dan staat je eigen paard nog op je te wachten.
Juist dan kan het lastig zijn om doelmatig aan de slag te gaan.
Misschien had je jezelf voorgenomen om drie keer per week gericht te trainen. In de praktijk wordt het een snelle poetsbeurt of een ontspannen wandeling omdat je hoofd vol zit.
Daar is op zichzelf niets mis mee. Niet iedere training hoeft prestatiegericht te zijn. Maar als je merkt dat je eigen doelen steeds verder naar de achtergrond verdwijnen, is het goed om opnieuw te kijken naar je planning.
Een veelgemaakte fout is dat we te veel tegelijk willen.
Je wilt je bedrijf laten groeien, meer klanten krijgen, je administratie bijwerken, een opleiding volgen én met je paard beter worden in een bepaalde discipline. Dat kan behoorlijk veel zijn. Kleine doelen helpen om overzicht te houden.
In plaats van:
“Ik wil mijn paard veel beter trainen.”
kun je bijvoorbeeld zeggen:
“Ik wil de komende vier weken twee keer per week bewust trainen en na iedere training kort opschrijven wat goed ging en wat de volgende stap is.”
Dat is concreet en haalbaar. Hetzelfde geldt voor je onderneming. In plaats van:
“Ik moet mijn bedrijf professioneler maken.”
kun je bijvoorbeeld beginnen met:
“Deze maand kijk ik of mijn tarieven passen bij de tijd en kosten die ik daadwerkelijk maak.”
Kleine doelen geven overzicht en maken vooruitgang zichtbaar.
Als ondernemer plan je waarschijnlijk afspraken met klanten. Waarom zou je je eigen doelen dan niet dezelfde aandacht geven? Zet trainingen met je paard bijvoorbeeld in je agenda. Niet omdat iedere training een verplicht nummer moet worden, maar omdat je daarmee bewust ruimte maakt. Bedenk vooraf wat je wilt doen. Een training hoeft niet ingewikkeld te zijn.
Een doel kan zijn:
Door vooraf een klein doel te bepalen, voorkom je dat je op stal aankomt en denkt: Wat zal ik vandaag eens doen?
En soms is het doel simpelweg rust. Ook dat is onderdeel van goed omgaan met je paard.
Wanneer je passie je werk wordt, kunnen werk en privé gemakkelijk door elkaar lopen. Je bent misschien op stal met je eigen paard, maar ondertussen beantwoord je berichten van klanten. Of je bent thuis en bedenkt nog snel een planning voor de volgende dag.
Probeer daarom momenten te creëren waarop je niet de ondernemer bent, maar gewoon paardeneigenaar. Dat kan betekenen dat je tijdens je eigen training je telefoon weglegt. Of dat je op een bepaalde avond geen zakelijke berichten meer beantwoordt.
Je hoeft niet alles tegelijk te doen. Juist door bewust tijd vrij te maken voor je eigen paard, kan het plezier in het paardrijden of de omgang met paarden behouden blijven.
Niemand weet alles. Misschien ben je uitstekend in het trainen van paarden, maar vind je administratie ingewikkeld. Of ben je goed in het begeleiden van ruiters, maar vind je het lastig om jezelf zakelijk te presenteren.
Dat is heel normaal. Het is verstandig om hulp te zoeken bij onderwerpen waar je minder kennis van hebt. Denk aan een boekhouder, bedrijfsadviseur, jurist of andere deskundige.
Ook binnen de paardensector kan het waardevol zijn om met anderen te praten. Ondernemers lopen vaak tegen vergelijkbare vragen aan. Hoe bepaal je een passend tarief? Hoe bewaak je je grenzen? Hoe combineer je klanten met je eigen paard? Een goed gesprek kan soms al helpen om een probleem vanuit een ander perspectief te bekijken.
Bij ondernemen wordt veel gesproken over omzet, klanten, doelen en groei. Maar de ondernemer zelf is minstens zo belangrijk.
Als je voortdurend te veel van jezelf vraagt, kan dat uiteindelijk invloed hebben op je werk én op de manier waarop je met paarden bezig bent. Goed ondernemerschap betekent daarom ook dat je nadenkt over je eigen grenzen.
Waar krijg je energie van? Waar loop je op leeg? Welke werkzaamheden wil je wel doen en welke liever niet? En hoeveel tijd wil je eigenlijk overhouden voor je paard, gezin, vrienden en andere dingen die belangrijk voor je zijn?
Een bedrijf hoeft niet altijd groter te worden om succesvol te zijn. Misschien wil jij helemaal geen groot bedrijf. Misschien wil je juist een onderneming waarmee je voldoende inkomen verdient, plezier houdt in je werk en ruimte overhoudt voor je paard. Ook dat is een ondernemersdoel.
Dromen van een eigen onderneming is een mooi begin. Maar tussen een droom en een gezond bedrijf zitten veel stappen. Begin daarom klein.
Breng eerst in kaart wat je precies wilt aanbieden. Kijk vervolgens naar de kosten, de tijd die je erin stopt en wat je ervoor moet vragen. Bepaal daarna welke klanten bij je passen en welke doelen je de komende maanden wilt bereiken. Pauzes zijn essentieel om weer tot rust te komen.
En kijk ondertussen ook naar je paard. Wat wil je met hem of haar bereiken? Hoeveel tijd heb je daar realistisch voor? En hoe zorg je ervoor dat je onderneming niet alle ruimte inneemt? Je hoeft niet alles vandaag te weten of te regelen. Een kleine, haalbare stap is vaak waardevoller dan een groot plan dat vervolgens in de kast blijft liggen.
Wil je meer lezen over onderwerpen rondom paarden, training, gezondheid, welzijn en het leven rondom de paardensport? Bekijk dan ook onze andere blogs. Misschien staat er een onderwerp tussen dat jou helpt om de volgende kleine, haalbare stap te zetten.
Want of je nu ondernemer, ruiter, paardenhouder, vrijwilliger of gewoon liefhebber bent: goed voor jezelf zorgen helpt je om goed voor je paard en je onderneming te zorgen.
